Permiso de trabajo

Un sistema de permiso de trabajo (PTW por sus siglas en inglés) es un proceso para mantener la seguridad de los empleados durante las operaciones peligrosas y no estándar. Implica la evaluación de los riesgos, el establecimiento de un protocolo de seguridad adecuado en función de los riesgos y una comunicación adecuada a lo largo de todo el proceso. El sistema PTW está diseñado para mitigar los riesgos medioambientales, de salud, de sostenibilidad y de seguridad en determinadas operaciones.

El sistema de permisos de trabajo comienza con la identificación de los riesgos y las áreas y prácticas peligrosas dentro de la organización. También incluye la identificación del alcance del trabajo y los riesgos que conlleva. Estos sistemas también implican la designación de las personas autorizadas a realizar tareas peligrosas y de las personas encargadas de mantener los procesos lo más seguros posible.

El sistema de permisos de trabajo forma parte de todo el proceso. Aunque comienza con la identificación de riesgos y peligros, también implica la formación de los empleados, la celebración de reuniones informativas periódicas, el establecimiento de protocolos y la supervisión del sistema de PTW para garantizar que cumple su función de mantener a los trabajadores lo más seguros posible.

¿Por qué es necesario un sistema PTW?

Cuando se trabaja en un entorno industrial, hay riesgos que no se pueden evitar. Un sistema de PTW es un componente necesario del sistema de control del trabajo de cualquier empresa y está diseñado para gestionar y mitigar los riesgos a los que se enfrentan los empleados a diario. Estos riesgos pueden ser las chispas de las prácticas de soldadura, el trabajo en espacios reducidos, los accesorios de válvulas sueltos, etc. En estos entornos, no hay forma de eliminar estos riesgos, pero sí de controlarlos y mantener a los empleados a salvo.

Algunos directivos y organizaciones se toman estos riesgos muy en serio. Aunque parezcan pequeños riesgos a nivel superficial, pueden llegar a ser más importantes y poner a los empleados en situaciones peligrosas.

¿Quién necesita un PTW?

El sistema de permisos de trabajo puede aplicarse a muchos sectores. Sin embargo, su uso más habitual es en las industrias que se ocupan de procesos peligrosos, como la construcción y la fabricación. Estas industrias manejan un riesgo mayor que otras organizaciones, ya que ponen a los empleados en situaciones en las que pueden resultar heridos.

Por eso los sistemas de PTW implican mucha documentación, evaluación, formación y ajustes. El sistema PTW implica que los empleados sepan cuándo, cómo y por qué hay que hacer el trabajo. Se trata de un sistema formal diseñado para dar a los empleados tareas claras y formas de realizarlas de la manera más segura posible.

Así pues, si una organización se enfrenta a determinados riesgos y peligros en sus operaciones, se beneficiará enormemente de un sistema de permisos de trabajo. Se trata de una parte fundamental del control de la estrategia de trabajo de la organización, la identificación de peligros y evaluación de riesgos .

Tipos de permisos de trabajo

En un sistema de permisos de trabajo, los empleados reciben permisos para poder realizar tareas específicas y autorización para llevar a cabo diversos procesos. Estos son algunos de los permisos de trabajo más comunes emitidos por las organizaciones que aplican un sistema de PTW.

Trabajo en caliente

Permisos de trabajo en caliente se utilizan para autorizar a las personas a trabajar con el fuego y con cualquier cosa que lo encienda. La obtención de este permiso de trabajo implica pasar por la debida formación e información sobre prácticas de seguridad. Se trata de garantizar que todos los trabajos en caliente de una organización se realicen de forma segura, con empleados que conozcan los protocolos adecuados y las mejores prácticas a seguir.

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Trabajo en frío

Esta categoría de permiso de trabajo es un permiso general que se utiliza para diversos procesos que no implican fuego o sistemas de ignición. Por lo tanto, esto se utiliza comúnmente en las limpiezas químicas, trabajando con el andamio haciendo levantar objetos pesados y otras tareas similares.

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Espacio confinado

Entrar en espacios confinados como tanques, barcos y canales para realizar trabajos puede ser muy peligroso. Dicho esto, esto sólo se utiliza para autorizar la entrada y la investigación en los espacios. Para realizar realmente trabajos en un espacio confinado, se necesitan permisos adicionales.

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Trabajos eléctricos

Trabajar con componentes eléctricos tiene un riesgo inherente que no se puede evitar. Un permiso de trabajo eléctrico está ahí para garantizar que todas las personas que trabajan con productos electrónicos en una organización lo hacen de forma segura, a la vez que alivian y mitigan los principales riesgos.

Trabajar en las alturas

El trabajo en altura es habitual en el sector de la construcción. Debido a su naturaleza, se considera una de las mayores causas de lesiones laborales, accidentes e incluso muertes a nivel mundial. Asegurarse de que hay un permiso de trabajo en altura disponible le ayuda a usted, a sus trabajadores y a los contratistas a considerar y documentar cualquier peligro relacionado con su trabajo. En última instancia, con ello se pretende reducir la posibilidad de que se produzcan accidentes y mejorar la salud y la seguridad de los trabajadores.

Bloqueo y etiquetado (LOTO)

Al ser un elemento clave del programa general de LOTO de una organización, un permiso de bloqueo y etiquetado para trabajar ayuda a garantizar que las inspecciones, el mantenimiento y las operaciones de los equipos se lleven a cabo de forma segura. Dado que estas actividades pueden ser complejas, arriesgadas y peligrosas, contar con un sistema de PTW es crucial para minimizar las lesiones de los trabajadores causadas por operaciones accidentales de los equipos.

Cómo obtener un permiso de trabajo

La obtención de un permiso de trabajo implica que los empleados reciban la formación y educación adecuadas para asegurarse de que comprenden los riesgos asociados a su trabajo y conocen las medidas existentes para mitigar el riesgo. Antes de obtener un permiso de trabajo para las tareas, los empleados deben demostrar que son capaces de realizarlas con seguridad y eficacia. El gestor también debe determinar si el trabajo es absolutamente necesario, porque si no lo es, es mejor evitar el riesgo por completo.

Por ello, los sistemas de permisos de trabajo requieren una buena documentación y sistemas de información. De este modo, el equipo de seguridad puede estar al tanto de todo el trabajo y comprobar si todos trabajan de acuerdo con las normas y prácticas de seguridad de la empresa.

¿A qué retos se enfrentan las organizaciones al implantar un sistema de PTW?

Existe un alto potencial para que un sistema de PTW sea completamente una actividad de back office en aras de la comodidad. Y aunque sea conveniente, es importante asegurarse de que las personas que están al frente del sistema PTW son empleados que realmente realizan estos trabajos y comprenden todos los riesgos asociados a ellos.

Además, es fundamental que el equipo logre el equilibrio adecuado entre seguridad y eficacia. Algunas prácticas de seguridad redundantes pueden acabar afectando a la eficacia y el rendimiento de la organización. También es crucial que las prácticas de seguridad no perjudiquen la eficiencia y la productividad de la empresa, ya que eso anularía el propósito de tener un sistema de PTW en primer lugar.

Además, la implantación de un sistema de PTW es difícil por sí sola. Con estos sistemas, es importante que todos los empleados entiendan cómo funciona el sistema, por qué es importante y cómo seguirlo. De este modo, la organización sabe que no hay riesgos innecesarios en ningún proceso y, si los hay, se aplican los controles adecuados para mitigarlos.