La importancia de evitar riesgos para las organizaciones

La evitación del riesgo se centra en evitar o abstenerse por completo de participar en actividades que pueden provocar daños potenciales, pérdidas o resultados adversos. Este planteamiento pretende mitigar la probabilidad de que los riesgos se materialicen eliminando cualquier implicación o exposición a los mismos.

¿Cuándo evitar el riesgo es la estrategia adecuada?

Aunque la evitación de riesgos puede aplicarse en diversos contextos, como la vida personal, los negocios, las finanzas y la gestión de proyectos, saber cuándo ponerla en práctica es sumamente crucial. Por lo general, este enfoque se considera la estrategia adecuada en determinadas situaciones en las que las posibles consecuencias negativas superan a los posibles beneficios o cuando los riesgos que entraña se consideran inaceptables.

Además, he aquí algunos escenarios en los que suele ser el enfoque preferido en la gestión de riesgos:

• Cumplimiento legal y normativo – Si la realización de una determinada actividad o la toma de una determinada decisión supone un alto riesgo de infringir leyes, reglamentos o normas éticas, evitar riesgos suele ser la mejor opción para ayudar a prevenir complicaciones legales, multas, daños a la reputación y posibles demandas.
• Alta probabilidad de fracaso – Podría aplicarse a proyectos, inversiones o empresas que tienen pocas probabilidades de éxito o se consideran económicamente inviables.
• Incertidumbre e información limitada – Evitar riesgos ayuda a prevenir posibles daños o pérdidas en situaciones en las que los riesgos son difíciles de cuantificar o predecir con exactitud.
• Desalineación de valores – Si la realización de una determinada actividad o la toma de una determinada decisión entra en conflicto con los valores, principios o misión de una persona u organización, la evitación de riesgos puede ayudar a garantizar la alineación con las normas éticas y evitar comprometer la propia integridad.

Al aplicar estrategias de evitación de riesgos, es importante tener en cuenta que este planteamiento también puede conllevar la pérdida de oportunidades o beneficios potenciales que podrían derivarse de asumir riesgos calculados. Por lo tanto, lograr un equilibrio entre la evitación de riesgos, la asunción de riesgos y otros tipos de planteamientos suele ser una consideración clave en los procesos de toma de decisiones.

Evitar riesgos frente a otros tipos de gestión de riesgos

Ahora bien, ¿en qué se diferencia la evitación de riesgos de otros enfoques de la gestión de riesgos que las organizaciones se plantean aplicar? He aquí una guía rápida sobre la evitación del riesgo frente a la aceptación del riesgo, la evitación del riesgo frente a la transferencia del riesgo, la evitación del riesgo frente a la reducción del riesgo, la evitación del riesgo frente al riesgo compartido y la evitación del riesgo frente a la mitigación del riesgo:

• Evitar riesgos: prevenir o eliminar la exposición a posibles riesgos.
• Aceptación del riesgo: reconocer y asumir los riesgos.
• Transferencia de riesgos: trasladar la responsabilidad de gestionar los riesgos a otra parte (por ejemplo, un proveedor de seguros).
• Reducción de riesgos: mitigar el impacto o la probabilidad de los riesgos aplicando medidas y estrategias para minimizar sus posibles consecuencias negativas.
• Riesgo compartido: distribución de las posibles consecuencias negativas de los riesgos entre varias partes.
• Mitigación de riesgos – aplicación de diversas medidas para minimizar el impacto o la probabilidad de los riesgos

Proceso

La evitación de riesgos es un proceso intencionado y global que implica una serie de pasos destinados a prevenir o eliminar la exposición a riesgos potenciales. En general, las organizaciones pueden seguir estos pasos para aplicar este enfoque en la gestión de riesgos:

1. Identificar los riesgos – Este paso implica analizar a fondo el contexto, comprender las posibles consecuencias negativas y reconocer los factores que contribuyen a los riesgos potenciales asociados a una actividad, decisión o situación específica.
2. Evaluar la gravedad del riesgo – Determine el impacto o daño potencial que podría causar un riesgo y evalúe la probabilidad de que se produzca para ayudar a priorizar cuál requiere atención inmediata y medidas para evitarlo.
3. Evaluar la posibilidad de evitarlos – Considerar si existen estrategias, procesos o decisiones alternativas viables que eliminarían o reducirían significativamente la exposición a los riesgos.
4. Desarrollar estrategias para evitar riesgos – Estas estrategias pueden consistir en planteamientos alternativos, procesos revisados o abstenerse por completo de participar en determinadas actividades o decisiones.
5. Aplicar medidas preventivas: pueden incluir la revisión de planes, la modificación de procesos o el establecimiento de directrices y protocolos para garantizar que los riesgos se evitan eficazmente.
6. Supervisar y revisar – Revisar y evaluar periódicamente los avances para garantizar que se siguen las medidas previstas para evitar riesgos y que se aborda con prontitud cualquier nuevo riesgo potencial.
7. Ajustar según sea necesario – Si surgen nuevos riesgos o la eficacia de las medidas de prevención de riesgos no es satisfactoria, realice ajustes o mejoras en las estrategias. Esto puede hacerse actualizando los protocolos, mejorando la formación o revisando los procesos.
8. Comunicar y educar – Asegúrese de que todas las partes interesadas conozcan los riesgos, las estrategias para evitarlos y sus funciones y responsabilidades a la hora de aplicarlas.

Ejemplos de prevención de riesgos

Algunos ejemplos prácticos de cómo se aplica la prevención de riesgos en determinadas situaciones e industrias son los siguientes:

Construcción

Ejemplo: Medidas de protección contra caídas

Prevención de riesgos en la construcción: Las caídas desde altura son un riesgo importante en los proyectos de construcción, que puede provocar lesiones graves o víctimas mortales.

Medidas:

• Uso de sistemas de andamiaje para proporcionar a los trabajadores una plataforma estable que les permita realizar tareas a niveles elevados.
• Uso de barandillas y rodapiés en plataformas de trabajo elevadas, como balcones o andamios.
• Cambiar por completo el alcance de un proyecto de construcción para eliminar la necesidad de trabajar en altura, si es posible.

Fabricación

Ejemplo: Manipulación de materiales peligrosos

Evitar riesgos en la fabricación: La mala manipulación o el almacenamiento inadecuado de materiales peligrosos pueden plantear riesgos importantes, como derrames químicos, incendios, explosiones y peligros para la salud de los trabajadores.

Medidas:

• Sustitución de materiales peligrosos por alternativas menos peligrosas para reducir el perfil de riesgo global de un proceso de fabricación.
• Formación de los empleados implicados en la manipulación de materiales peligrosospara cubrir las técnicas de manipulación adecuadas, el uso de equipos de protección individual (EPI), los procedimientos de emergencia y las prácticas de almacenamiento seguro.
• Disponer de sistemas de ventilación adecuados para ayudar a controlar la concentración de sustancias potencialmente nocivas y reducir el riesgo de exposición de los empleados.

Venta al por menor

Ejemplo: Seguridad en el punto de venta

Prevención de riesgos en el comercio minorista: El acceso no autorizado a la información de pago de los clientes, las filtraciones de datos y las actividades fraudulentas pueden provocar pérdidas financieras, daños a la reputación y responsabilidades legales para los minoristas.

Medidas:

• Implantar sistemas seguros de procesamiento de pagos que cumplan las normas del sector, como la Payment Card Industry Data Security Standard (PCI DSS).
• Conceder privilegios de acceso a los datos basados en el principio del menor privilegio, garantizando que sólo el personal autorizado pueda acceder a los sistemas críticos y a la información sensible.
• Decidir no recoger determinados tipos de datos que tienen medidas de protección limitadas o nulas.

Gestión de proyectos

Ejemplo: Prevención de riesgos en la contratación pública

Evitar riesgos en la gestión de proyectos: Los riesgos potenciales en el proceso de contratación pueden incluir retrasos, sobrecostes, problemas de calidad y fallos de los proveedores, que pueden afectar significativamente a los plazos, presupuestos y resultados del proyecto.

Medidas:

• Evitar asociarse con proveedores que tengan un historial de malos resultados o prácticas cuestionables.
• Precalificación de los proveedores en función de criterios predefinidos como la experiencia, la estabilidad financiera y las certificaciones pertinentes.
• Diversificar la base de proveedores para repartir el riesgo y evitar interrupciones en caso de fallos de los proveedores, problemas de capacidad u otras circunstancias imprevistas.

Ciberseguridad

Ejemplo: Segmentación de redes

Evitar riesgos en ciberseguridad: El acceso no autorizado a sistemas críticos y datos sensibles puede provocar filtraciones de datos, pérdida de propiedad intelectual, pérdidas financieras y daños a la reputación.

Medidas:

• Crear barreras o cortafuegos entre las distintas partes de la red, impidiendo el movimiento lateral no autorizado de las amenazas.
• Implantación de métodos de autenticación robusta, como la autenticación de dos factores (2FA) o la autenticación multifactor (MFA).
• Aplicación de protocolos de cifrado reforzados para los datos sensibles, tanto en tránsito como en reposo.

Consejos y buenas prácticas

Para ayudar a sus iniciativas de gestión de riesgos y hacer más eficaz su estrategia de prevención de riesgos, tenga en cuenta y aplique lo siguiente:

1. Realice una evaluación exhaustiva de los riesgos para identificar los riesgos potenciales y su impacto en su organización. Esto ayuda a priorizar qué riesgos requieren atención inmediata y cuáles deben eliminarse por completo.
2. Adopte un enfoque holístico para evitar los riesgos teniendo en cuenta todos los aspectos de las operaciones, los procesos y el entorno de su organización.
3. Establezca canales de comunicación claros y eficaces dentro de su organización para garantizar que todas las partes interesadas comprenden y aplican las estrategias de prevención de riesgos. Comunique periódicamente su importancia y anime a los empleados a informar o registrar otros riesgos o peligros potenciales que deban evitarse desde el primer momento.
4. Asegúrese de que sus estrategias de prevención de riesgos se ajustan a los requisitos normativos para minimizar los riesgos legales y de cumplimiento.
5. Evaluar periódicamente su aplicación y realizar los ajustes necesarios en función de la información recibida, las lecciones aprendidas y los riesgos emergentes.
6. Mantenga un registro de las evaluaciones de riesgos, los planes de mitigación y los cambios realizados para demostrar el cumplimiento, realizar un seguimiento de los avances y facilitar futuras mejoras.
7. Fomentar una cultura de concienciación y compromiso ante los riesgos, formando y animando a los empleados a participar activamente en la identificación y tratamiento de los riesgos potenciales.
8. Revise y actualice periódicamente sus estrategias de prevención de riesgos para reflejar los cambios en su organización, sector o entorno operativo.